A Igreja presente no Brasil celebra, atualmente, o Ano dos Leigos. Teve início na Solenidade de Cristo Rei do Universo de 2017 e terá término em igual data no corrente ano de 2018. Tal ano temático diz respeito, muito de perto, aos grupos de Terço dos Homens, já conhecido, espalhado e admirado no País inteiro. É, de fato, uma das movimentações eclesiais iminentemente leigas, porquanto nasce, não por programação do clero, mas da base, reunindo hoje milhares de adeptos, de norte ao sul, de leste a oeste. São homens de idades variadas, adultos, jovens, crianças e idosos e das mais variadas classes sociais, como assalariados, profissionais liberais, funcionários públicos, médicos, juízes, professores, lavradores e outros. Muitos padres e bispos rezam o Terço com estes grupos semanalmente, mas não são os dirigentes e nem coordenadores, cabendo estas funções, de forma muito tranquila, aos leigos.
A oração do Terço de Nossa Senhora, praticada historicamente pelos fiéis católicos em todo o mundo, sejam homens, mulheres, ministros ordenados ou religiosos consagrados, é uma excelente forma de meditação sobre os passos da vida de Jesus. Eis a razão pela qual o Papa São João Paulo II ensinou que o Terço é uma oração contemplativa. A sua Exortação Apostólica “RosariumVirginisMariae”, publicada a 16 de outubro de 2002, despertou em toda a Igreja um renovado interesse pela antiquíssima devoção do Rosário e seus efeitos continuam se propagando de forma encantadora por todo o orbe. É uma forma de contemplar Jesus com os olhos de Maria, tendo sido ela a criatura que mais perto esteve do Filho de Deus encarnado, durante toda a trajetória da Salvação. Nenhuma outra pessoa na terra esteve tão unida a Cristo quanto Maria. Desde a sua concepção até a morte na cruz, e ainda na ressurreição e após a ascensão, Maria está sempre presente e unida ao mistério de seu Filho, Jesus Deus e Homem verdadeiros.
As iniciativas para formação de grupos da mencionada oração são diversas, surgindo comunidades de homens aqui e acolá, que tomam a decisão de se reunirem para rezar o Terço, quase sempre uma vez por semana comunitariamente, mas às vezes diariamente em família ou ainda solitariamente.
A origem deste costume, de homens se reunirem para rezar o Terço, contudo, se perde na história. Há notícias de tais grupos ao menos desde 1912. Porém, no Brasil, a iniciativa mais recente surgiu entre adeptos do Movimento “Maria Três Vezes Admirável de Shönstatt”, também conhecido como “Mãe Rainha”, presentes, sobretudo no Norte e no Nordeste. Com o crescimento dos grupos, seja da experiência acima mencionada, seja de muitas outras iniciativas independentes do Movimento da Mãe Rainha, pessoalmente me interessei em apoiar todos os grupos, certo que estou do grande valor evangelizador, missionário e santificador de tal devoção.
A partir de 2008, surgiram as romarias do Terço dos Homens ao Santuário de Aparecida o que deu um extraordinário impulso ao movimento, nascendo daí muitas outras iniciativas pelo Brasil a fora. Em 2009, fui nomeado pela CNBB, pelo então Presidente Dom Geraldo Lyrio Rocha, para Bispo Referencial do Terço dos Homens em todo o Brasil, serviço que venho prestando com muito gosto e disposição. Desde aquela ocasião, tenho procurado me esforçar para que a oração do Terço seja momento de contemplação dos Mistérios de Cristo, associado ao louvor e à súplica a Maria, e ainda oportunidade de maior engajamento dos homens do Terço na vida litúrgica e pastoral de suas paróquias ou comunidades.
Além disso, vi nascer algo maravilhoso que veio de forma espontânea, que foi o interesse de muitos grupos no sentido de voltarem suas atenções para os pobres, realizando verdadeira obra social, caritativa e promocional, o que tem aliviado o padecimento de muitos irmãos empobrecidos e sofredores, vencendo, como podem, as situações de exclusão social. São leigos que vão assumindo sua condição de igreja solidária no dia a dia.
O Terço dos Homens tem se revelado também como força de transformação e de verdadeiras conversões. Leigos antes em descaminhos ou frios na fé, ao frequentar um grupo de Terço, têm mudado de vida e muitos têm se libertado de situações degradantes próprias de quem vive longe de Deus.
Dias 16 e 17 de fevereiro de 2018, neste Ano do Laicato, aconteceu a 10ª Romaria Nacional do Terço dos Homens a Aparecida, data festiva que reuniu cerca de cem mil homens no Santuário Nacional. No ano de 2017, as cifras ultrapassaram a setenta mil.
Não há, no Brasil, atualmente, nenhum movimento e nem qualquer estrutura de Igreja que reúna tantos leigos em um mesmo lugar como o Terço dos Homens.
As origens, as modalidades dos grupos são diferentes, mas todos estão unidos num mesmo objetivo: rezar o Terço de Nossa Senhora, contemplando os Mistérios de Cristo.
Louvores sejam dados a Deus e a Nossa Senhora por esta surpresa animadora suscitada pelo Espírito Santo no Brasil e que vem se espalhando de forma tão encantadora e benéfica! Salve Maria, Salve Rainha!