Após conquistar o heptacampeonato e se igualar a Michael Schumacher, o inglês Lewis Hamilton deve receber o título de Cavaleiro do Império Britânico, após o primeiro ministro Boris Johnson dar sinal verde para tal honraria. O prêmio é dado às pessoas com relevância na sociedade local.
Conforme informações da imprensa inglesa, Hamilton deve receber a condecoração, na próxima cerimônia de Ano Novo. Para que isso ocorra, basta que ele tenha suas finanças aprovadas pelo Comitê de Honras do Governo Britânico.
Recentemente, em meio ao sucesso do piloto e também às quebras de recordes, muito se discutiu sobre a razão dele nunca ter recebido o título de Cavaleiro do Império Britânico. O assunto tem sido bastante discutido nas redes sociais, sendo que boa parte concorda com a premiação e alguns usuários não concordam.
Dentre os argumentos dos que se dizem contra à honraria, é pelo fato de Hamilton não manter residência fixa no Reino Unido e ter se mudado para Mônaco, com o intuito de evitar a carga tributária do país. Outros afirmam que pelo fato de ser o único piloto negro da história da F1, ainda não recebeu o título de cavaleiro.
Até então, quatro figuras com passagem pela categoria máxima do automobilismo mundial, já receberam o título de “Sir”: os ex-pilotos Jackie Stewart e Stirling Moss (este sem nunca ter sido campeão) e os fundadores da equipe Williams, Frank Williams e Patrick Head.
O presidente da Federação Britânica de Automobilismo, David Richards, enviou uma carta para Boris Johnson, explicando que Lewis Hamilton, está sujeito à retenção de imposto na fonte em nove países e apresenta declarações de impostos em quatro dos nove países”. Além disso, o piloto tem patrimônio avaliado em aproximadamente 1,78 bilhão de reais guardado da Ilha de Man, uma manobra fiscal legal para fugir dos impostos do Reino Unido de cerca de R$ 23,5 milhões.
Segundo o campeão de 1996 e atualmente comentarista de emissora televisiva, o inglês Damon Hill, defende a condecoração ao Hamilton, pela sua contribuição no esporte e também pela representação dos negros:
“Lewis sempre quebrou barreiras, no momento em que chegou na F1 ou mesmo no kart, ele estava quebrando barreiras e desafiando o status quo. O título de cavaleiro será visto como um reconhecimento não apenas por ele pilotar, mas também como um piloto negro que abriu outra porta para qualquer um que não seja branco. Ele destruiu o preconceito de que isso não pode ser feito, de que existe uma área onde você não pode alcançar algo por causa da cor da sua pele. Ele destruiu totalmente essa noção”.