Visando a temporada 2021 da F1, a Williams confirmou nessa quinta-feira (16), que sua dupla de pilotos formada pelo inglês George Russell e o canadense Nicholas Latifi, será mantida para a próxima temporada. A informação também foi confirmada pela própria dupla, durante a coletiva de pilotos do GP da Hungria. O contrato de Russell vai até o fim de 2021, enquanto o do estreante Latifi estima-se valer por três temporadas.
A permanência de Russell no time inglês afasta os rumores de uma possível transferência para a Mercedes, para assumir o lugar do finlandês Valtteri Bottas. No entanto, o CEO da Mercedes Ola Kallenius, anunciou nesta semana que Bottas ficará na equipe em 2021, resta apenas assinar o novo contrato e que o inglês Lewis Hamilton também será mantido.
Campeão da Fórmula 2 em 2018, o titular da Williams já havia comentado sobre a possibilidade, revelando que mantém constantes conversas com a Mercedes, mas atribuindo a decisão de sua permanência à Claire Williams, chefe da equipe inglesa:
“Vocês sabem, obviamente, a Mercedes é minha gestora. Nós conversamos, sempre conversamos, semanalmente, diariamente, nos últimos dois anos. E essas conversas, sabe, aumentaram enquanto estou correndo atrás do meu futuro. Mas eu gosto de dizer que eu sei o que necessito saber, que é ter o máximo de performance na pista. Tenho um contrato para o próximo ano com a Williams, então, meu futuro está sobre as mãos da Claire”.
Além da Williams, outras equipes confirmaram suas duplas de pilotos para 2021: Ferrari (Charles Leclerc e Carlos Sainz), McLaren (Daniel Ricciardo e Lando Norris) e Renault (Fernando Alonso e Esteban Ocon).
A próxima etapa da F1 será neste fim de semana, em Budapeste na Hungria, fechando assim a sequência de três provas seguidas deste início de temporada. Nesta sexta-feira (17), haverá duas sessões de treinos livres, às 06h00 e às 10h00. No sábado (18) a terceira sessão será às 07h00 e o treino que define o grid de largada começará às 10h00. A corrida no domingo (19) será às 10h10, todas as sessões são no horário de Brasília.