O nome da cidade de Barra dos Garças, no Mato Grosso, tem origem na sua colonização às margens do Rio Garças, confluência com o Rio Araguaia: Barra (confluência dos dois rios) do (rio) Garças. Barra do Garças foi fundada em 1924, pelos garimpeiros Antônio Cristino Cortes e Francisco Dourado. Eles foram para região com a primeira leva de garimpeiros que se estabeleceram às margens dos Rios Garças e Araguaia. A grande afluência de pessoas foi motivada pela história de uma garrafa de diamantes enterrada por ex-combatentes da guerra do Paraguai, sob a Pedra S.S. Arraya. Nesta época, Barra do Garças pertencia ao município de Araguaiana. A população da cidade foi formada por imigrantes goianos, paraenses, mineiros, maranhenses e baianos, no ciclo do garimpo de diamantes. Mais tarde imigrantes do sul e sudeste também.
A atual população é formada por imigrantes de todas as regiões do país, principalmente sul e sudeste, formando um quadro humano bastante interessante e diversificado nos aspectos social e cultural. Talvez isto explique o bom humor e a hospitalidade, características marcantes dos habitantes, fato que chama a atenção dos visitantes. Barra do Garças é acima de tudo uma cidade jovem, de gente descontraída que curte os dias ensolarados junto à natureza ou nos clubes e as noites musicais nos muitos bares e danceterias locais. Com fama de vida noturna agitada, a cidade passou a receber gente de todo o país em hotéis, pousadas e pensões. Contam também com alguns hotéis-fazenda, muitos restaurantes inclusive um flutuante e a única escola de golfe com campo do Mato Grosso.
PARQUE DAS ÁGUAS QUENTES
Uma das atrações de Barra do Garças é o Parque das Águas Quentes, que fica localizado no perímetro urbano da cidade, é uma área de lazer com piscinas hidrotermais, toboágua, rio da preguiça, bar molhado, com temperaturas que variam de 31 a 43 graus com propriedades terapêuticas como a diminuição da viscosidade do sangue, aumento da vitalidade sexual, melhora da digestão gástrica e duodenal, servindo também à fisioterapia. Além dos anhos, o parque oferece uma estrutura com bares, restaurantes, duchas, vestiários e instrutores de hidroginástica e ginástica de alongamento. Tudo isto com a preservação da mata permanente original.
MANANCIAIS
A região possui um dos maiores mananciais de cachoeiras, a maioria de fácil acesso através de trilhas e com características marcantes: cachoeiras com escorrega natural em pedra, grutas atrás da cortina d’água, quentes, mornas ou frias, com piscinas naturais ou poços profundos, com praias de areia clara, em degraus, enfim, cachoeiras para todos os gostos. Lagos extremamente profundos ou rasos, com possibilidade de focagem de jacarés ou pesca de piranhas e poços onde é impossível afundar ajudam a compor a diversidade de atrativos da natureza local.
PRÁTICA DE ESPORTES
A altitude, a topografia e o clima da cidade favorecem a prática de muitas modalidades esportivas, sendo muito procurada para vôo livre, paraglider, pára-quedismo e cannyoning (rapel).
Além dos esportes náuticos, a cidade também sedia eventos esportivos a nível estadual e nacional como campeonatos de MotoCross, mountain bike, encontros de motocicletas de grande porte e esportes de quadra, várzea e areia.
SERRA DO RONCADOR
O nome vem do ronco que muitos ouvem desta serra que começa em Barra do Garças e termina na Serra do Cachimbo, no Pará. Sua história é marcada por aventuras, lendas e mistérios como o desaparecimento do Coronel Fawcett britânico que durante anos buscou o caminho para a civilização Atlante e nunca mais retornou, fato que até hoje atrai expedições do mundo inteiro.
PARQUE ESTADUAL DA SERRA AZUL
Circundando a cidade, está o Parque Estadual da Serra Azul numa área de 11.002,445 hectares. Os índios Bororo utilizavam este local para sua subsistência e o denominavam Kiegueral, que significa “morro lugar dos pássaros”, devido à grande diversidade de aves que ali habitam até os dias de hoje.
A fauna e a flora exuberante convivem harmoniosamente com cachoeiras, fendas e cavernas, sítios paleontológicos e arqueológicos, formações rochosas curiosas, trilhas belíssimas e bosques nativos.
Algumas tribos indígenas se localizam na região como os Xavantes e os Bororos, e suas reservas também oferecem belezas naturais. A cidade possui lojas especializadas em vendas de artefatos e vídeos do folclore indígena. A visitação às aldeias requer prévia autorização da Funai.
Barra do Garça é conhecida como Portal da Amazônia, por ser a cidade de entrada no paralelo 16º que delimita a Amazônia Legal, lugar para quem gosta de uma boa aventura.