O Papa Francisco escreveu uma carta de apoio ao ex-piloto de F1 e campeão olímpico de paraciclismo, Alessandro Zanardi, que sofreu um acidente na última sexta-feira (19) e teve lesões na cabeça, ao ser atropelado por um caminhão, quando participava de uma volta ciclística na região de Toscana na Itália e entrou acidentalmente em uma pista onde havia tráfego de veículos. O italiano, de 53 anos, foi encaminhado para o Hospital Le Scotte de Siena.
Ao ler a notícia do acidente pelo jornal italiano La Gazzetta dello Sport e sob intermédio do capelão Marco Pozza, o Papa Francisco escreveu uma mensagem de apoio e valorizando uma característica marcante em Alessandro Zanardi, a superação:
“Sua história é um exemplo de como poder recomeçar após uma parada repentina. Através do esporte, você ensinou a viver a vida de protagonistas, tornando a deficiência uma lição na humanidade.”
A mensagem citada por Papa Francisco, é referente ao período em que Zanardi sofreu um grave acidente no circuito oval EuroSpeedway Lausitz na Alemanha, quando competia pela extinta Champ Car em 2001. Naquela ocasião, o italiano tinha acabado de sair dos boxes, rodou e ficou atravessado na pista. Logo em seguida, ele foi atingido em cheio pelo carro do canadense Alex Tagliani. Zanardi teve as pernas severamente comprometidas no acidente, foi submetido a diversas cirurgias de emergência e precisou amputá-las acima do joelho. Ele chegou a perder ¾ do sangue corporal e correu sério risco de morte, precisando ser reanimado por sete vezes.
Além do Papa Francisco, outra pessoa que manifestou apoio foi Niccolò Zanardi, filho de Alessandro, que postou em uma rede social, uma foto segurando a mão do pai:
“Eu não vou largar esta mão. Vamos lá pai, ainda hoje um pequeno passo adiante”.
Estado de saúde
Cinco dias após o acidente, o estado de saúde de Alessandro Zanardi segue inalterado. O italiano segue em coma induzido e por respeito aos familiares, o hospital Le Scotte de Siena deixou de divulgar boletins diários e só iria se pronunciar se houver evolução no quadro do atleta paralímpico:
“Não há variação substancial em suas condições clínicas em relação aos parâmetros cardio-respiratórios e metabólicos, e o quadro neurológico permanece grave. Está sempre sedado e ventilado, o prognóstico permanece confidencial. Depois de ouvir a família, considera-se útil não divulgar outros relatórios médicos até que haja mudanças significativas em sua saúde.”, informou o hospital.
Na última semana, o cirurgião Giuseppe Oliveri, realizou a cirurgia em Alessandro Zanardi e informou que a condição do italiano é menos crítica, em relação ao ex-piloto Michael Schumacher, que sofreu acidente de esqui nos alpes franceses em dezembro de 2013.
Carreira no automobilismo
Alessandro Zanardi estreou na F1 em 1991 pela extinta equipe Jordan, disputando as últimas 3 etapas daquela temporada. Em 1992 foi convidado para substituir o brasileiro Christian Fittipaldi na extinta Minardi. Em 1993 foi contratado pela também extinta Lotus e marcou seu primeiro ponto no GP do Brasil. Após esse feito, ele teve um acidente de bicicleta e lesionou seu pé esquerdo. Diante disso, disputou apenas mais duas provas.
Em 1994 foi mantido no time inglês, mas como piloto de testes e foi substituto do português Pedro Lamy. Mesmo assim Zanardi não teve bom rendimento no restante do ano.
No período de 1996 a 1998, competiu na extinta Champ Car, pela tradicional equipe Target Chip Ganassi. No ano seguinte em 1999, retornou à F1 pela Williams, mas sem boas exibições e largou definitivamente a categoria.
Em 2001 sofreu um grave acidente no circuito oval EuroSpeedway Lausitz na Alemanha e teve suas duas pernas amputadas. Após o grave acidente, ele competiu em carros de turismo de 2005 a 2009.
Atleta paralímpico
Em 2007, Alessandro Zanardi se tornou atleta paralímpico de ciclismo. Disputou as Olimpíadas de 2012 em Londres e 2016 no Rio de Janeiro, acumulando 4 medalhas de ouro e 2 de prata.