Status de favorito pouco é bobagem! Hugo Calderano tem apenas 23 anos, mas já pode ser considerado uma das maiores promessas olímpicas do Brasil na atualidade. Sétimo colocado do ranking mundial do tênis de mesa, o brasileiro chega para jogar pela segunda vez os Jogos Pan-Americanos na edição de Lima 2019. Mais maduro, o atleta sabe que mudou muito nesses quatro anos.
“Eu acho que eu mudei muito. Principalmente, meu nível subiu bastante desde o último Pan. Se eu não me engano eu cheguei no Pan como cabeça de chave dois ou três, felizmente, consegui ser campeão. Agora, com certeza, eu vou chegar como principal favorito, né? Eu estou agora no top 10, então a responsabilidade também aumenta. Mas eu acho que isso vai me favorecer, sim, claro. Quanto mais experiência e maior for seu nível, é sempre melhor. Eu acho também que o importante é aproveitar. Pan-Americano é um evento muito legal de participar. Você pode ver atletas de outros esportes. E acho que é importante também curtir a competição,” contou.
Na última edição que participou, Toronto 2015, Hugo saiu com duas medalhas de ouro: equipes e individual. Além disso, Calderano é o melhor representante das Américas do mundo. Favoritismo? Pois não pensem que isso assuste: “Não. Acho que não pesa muito. Não penso muito na pressão que isso traz. Eu também já estou acostumado a jogar um pouco com esse favoritismo, principalmente nas Américas. E eu acho que a equipe do Brasil, no geral, sempre chega como favorita nas Américas. Eu acho que isso só ajuda a gente a nos fortalecer.”
E fortalece mesmo. Calderano disputa o individual de Lima 2019 entre os dias 5 e 7 de agosto. É o primeiro passo para estar mais perto do sonho de conquistar uma medalha em Jogos Olímpicos, já que o campeão garante vaga direta em Tóquio 2020. Além disso, nessa edição do Pan, Hugo pode superar o desempenho de 2015 já que joga também o torneio de duplas e por equipes.
“Eu acho que o Pan ajuda um pouco para você chegar nas Olimpíadas mais preparado. (…) O Pan, na verdade, vai ser o início do ciclo olímpico, porque pra mim o ano olímpico não vai começar depois que acabar os Jogos Pan-Americanos, eu acho que o Pan já vai ser o começo de uma nova etapa, que vai ser o ano antes das Olimpíadas. Então eu acho muito importante eu poder descansar um pouco agora e daí começar a preparação focando no Jogos Pan-Americanos e já emendar pro ano Olímpico.”
Fonte: Olimpíada Todo Dia